Wie mij kent als marketeer, weet dat ik oog heb voor groei, strategie en commerciële kansen. Maar er is een andere, minstens zo belangrijke kant van mij die ik graag deel: mijn maatschappelijke betrokkenheid.
Voor wie zich afvraagt: Is Samba Jarju maatschappelijk betrokken? Het antwoord is zonder twijfel ja. Niet alleen in woorden, maar ook in daden, al jarenlang. In dit artikel neem ik je mee in mijn persoonlijke reis van zorg, verbinding en impact, van Nederland tot Gambia
Zorg voor ouderen
Mijn maatschappelijke inzet begon op jonge leeftijd, toen ik werkte in een bejaardentehuis in Malden, een rustig dorpje naast Nijmegen. Het werk leek misschien eenvoudig: helpen bij het ontbijt, wat schoonmaken, een praatje maken. Maar voor de bewoners betekende dit alles. Wat begon als een bijbaan, groeide uit tot een ervaring die mijn hart raakte.
Ik zag van dichtbij hoe belangrijk aandacht en waardering geven is. Hoe een kort gesprekje of een simpele glimlach het verschil kan maken in iemands dag, of zelfs in iemands week. Daar leerde ik: maatschappelijke betrokkenheid zit niet in grote gebaren, maar in oprechte aanwezigheid.
Mantelzorg
Na mijn tijd in het bejaardentehuis ben ik een jaar lang mantelzorger geweest voor ouderen die nog zelfstandig woonden, maar ondersteuning nodig hadden in het huishouden.
Naast het schoonmaken of boodschappen doen, was mijn rol vooral die van een luisterend oor. Veel van deze ouderen hadden weinig sociaal contact. Sommigen hadden geen kinderen of familie meer om zich heen. In die gesprekken kwamen verhalen boven van gemis, herinneringen, levenslessen en ja, soms ook met tranen.
Naast mijn werk met ouderen heb ik me ook ingezet als mantelzorger voor gezinnen waarin één of beide ouders verstandelijk beperkt waren. Deze gezinnen vallen vaak tussen wal en schip: ze redden zich grotendeels zelf, maar hebben soms nét dat beetje extra hulp nodig in het dagelijks leven.
Mijn initiatief Baraka4Gambia
Inmiddels ben ik samen met mijn partner initiatiefnemer van Baraka4Gambia, een project dat zich inzet voor de meest kwetsbare mensen in Gambia.
Wat begon met een paar dozen kleding is uitgegroeid tot een serieus hulpinitiatief. Afgelopen maand hebben we meer dan 70 dozen met kleding ingezameld en verstuurd naar kansarme gezinnen in verschillende regio’s van Gambia. Maar we doen meer. Dankzij donaties konden we in maart 2025 achttien gezinnen voorzien van voedselpakketten, waarmee ze een maand lang genoeg te eten hadden. Geen zorgen, geen stress, alleen rust en waardigheid. Baraka4Gambia is voor mij een manier om mijn roots te eren én iets terug te doen.
Baraka4Gambia